Павел Костиков служил оперативником в отделе по расследованию тяжких преступлений ГУВД Москвы и зарекомендовал себя как один из наиболее результативных сотрудников. Всё изменилось во время спецоперации по задержанию наёмного убийцы, известного под прозвищем Палач: в ходе перестрелки Костиков был серьёзно ранен, а его коллега и друг Дмитрий Смирнов погиб.
После длительного восстановления герой смог вернуться в органы, но не в прежний отдел, а в информационно-аналитическое подразделение, где ему пришлось заниматься исключительно документами. Вернуться к оперативной работе Костикову не позволяют как последствия ранения, так и прямой запрет генерала Смирнова — отца погибшего напарника и одного из высших руководителей ГУВД, который винит Павла в смерти своего сына.
